脱氧剂又名去氧剂，是可吸收氧气、减缓食品氧化作用的吸氧剂，是食品保鲜采用的理想产品。如同干燥剂袋那样，放入食品袋中和食品一起密封包装，能除去袋中残留在空气中的氧，防止食品因氧化变色、变质和油脂酸败，也对霉菌、好氧细菌和粮食害虫的生长有抑制作用。脱氧剂不但用来保持食品品质，而且也用于谷物、饲料、药品、衣料、皮毛、精密仪器等类物品的保存、防锈等。
食品变质的重要因素主要来源于氧气，食品中有许多组分都与氧气的存在密切相关。从生化角度看，脂肪遇氧会氧化腐败，维生素和多种氨基酸会失去营养价值，氧气还会使不稳定色素变色或褪色；从微生物角度看，大部分的微生物都会在有氧的环境中良好生长，即使氧的含量在包装环境中低至2～3%，大部分的需氧菌和兼性厌氧菌仍能生长，生化反应也仍会进行。故在包装中除去氧气，具有非常重要的现实意义。通过化学反应，短时间内除去密闭容器中氧气，使食品处于无氧状态（O2浓度0.01%以下），有效控制细菌、霉菌等微生物的生长，防止油脂氧化，从而能有效地保持食品的色、香、味，防止维生素等营养物质被氧化破坏，延长食品保质期。
