由酚类与醛类(或酮类)化合物缩聚而制得的树脂称为酚醛树脂。因为酚醛树脂的品种很多,性能也各不相同,所以往往一种酚醛树脂不能代表所有酚醛树脂具有的性能,一般平常所说的酚醛树脂性能通常是指苯酚甲醛树脂的特性。
常用的酚醛树脂有苯酚甲醛树脂、甲酚甲醛树脂、二甲酚甲醛树脂和苯酚糠醛树脂等。其中以苯酚甲醛树脂应用Zui广泛。
酚醛树脂依所用催化剂种类和原料配比的不同可制得热塑性或热固性树脂。树脂为黏稠液体或脆性固体,按其性能、加工成型工艺和用途的不同,可分为模塑树脂、层压树脂、铸型树脂、涂料等。模塑树脂俗称为“电木粉”,因为Zui早的传统工业生产方法中,常用木粉作为填料,加工成各种绝缘电器用品如灯头、插座、插头、开关等,由此而得名。