可降解塑料是新型的一种生物降解材料，使用可再生的植物资源（如木薯，玉米等）所提出的淀粉原料制成。通过生物发酵，化学合成的。有着良好的生物可降解性和生物相容性，使用后能被自然界中微生物完全降解，生成二氧化碳和水，不会对环境造成污染，是公认的环境友好材料。
可降解塑料具有良好的抗拉强度及延展度，也可以各种普通加工方式生产。
可降解塑料薄膜具有良好的透气性、透氧性及透二氧二碳性，它也具有隔离气味的特性。
当焚化聚乳酸（可降解塑料）时，不会释放出氮化物、硫化物等有毒气体。人体也含有以单体形态存在的乳酸，这就表示了这种分解性产品具有的安全性
扩链法合成聚乳酸类生物降解材料
目前，可降解塑料高分子材料在 、医学 、环境等方面迅速发展，特别是聚乳酸类高分子，因其具有很好的生物降解性、相容性和可吸收性等特殊性能，主要原料乳酸又是可再生资源，成为材料科学领域的热点。
丙交酯开环聚合易于获得高分子量的聚乳酸类聚合物，但环状中间体丙交酯的制备使聚合物的合成路线冗长、成本高，影响了聚乳酸类生物降解材料的推广应用。近年来由乳酸直接缩合法合成聚乳酸衍生物特别引人注目，一般情况下乳酸单体的熔融聚合或溶液聚合难以获得高分子量的聚合物。
提高分子量的重要方法之一是采用快捷、有效的扩链反应，在高分子合成中，通常是指使用扩链剂等手段，在短期内通过两个聚合物的基团相连接而增加聚合物分子量的反应。由于缩聚反应一般在反应后期小分子脱除困难，聚合物不易达到所需要的分子量，此时扩链反应尤为重要，利用扩链反应进行改性，还可得到生物降解型聚氨酯。聚乳酸类生物降解材料的扩链法合成具有重要的意义。
各国的“限塑令”逐渐升级为“禁塑令”。以欧盟的政策衍变为例，欧盟2015年就发布了限塑指令，目标是在2019年底欧盟国家的民众每年每人消耗不超过90个塑料袋，而在2025年，这个数字减少到40。指令发布后，各个成员国都踏上了“限塑之路”。2018年，欧盟议会又通过了一项关于控制塑料废弃物的法令。根据法令，自2021年起，欧盟将禁止成员国使用饮管、餐具和棉花棒等10种一次性塑料制品，这些用品将由纸、秸秆或可重复使用的硬塑料替代。
塑料瓶将根据现有的回收模式单独收集；到2025年，要求成员国的一次性塑料瓶回收率达到90%。法案还要求制造商必须对其塑料产品和包装的情况承担更多责任。范围内“禁塑令”的实施推动了可降解塑料需求增长。今年1月份国家发改委和生态环境部发出“禁塑令”之后，目前国内已有29个省市相继颁布了具体落地实施方案。距离版"限塑令"实施大限不足2个月，各地正加紧落实具体方案。近期，北京市发改委等部门就《北京市塑料污染治理行动计划（2020-2025年）（征求意见稿）》提出对六大重点行业塑料污染治理措施及日程。浙江省9部门联合发布《关于加强塑料污染治理的实施办法》要求禁止、限制部分塑料制品的生产、销售和使用。《关于加强塑料污染治理的意见》要求在2025年完善塑料制品生产、流通、消费和回收处置等环节的管理制度，对不可降解塑料逐渐禁止、限制使用。《关于扎实推进塑料污染治理工作的通知》要求各地在8月中旬前出台省级实施方案，确保如期完成目标任务。中国每年约消耗购物袋400万吨、农膜246万吨、外卖包装260万吨，且随着快递、外卖业务的快速发展，塑料需求持续增长。而对于这些领域，特别适用可降解塑料。假设替代10%，即可新增90万吨以上可降解塑料需求。太平洋证券认为随着技术进步、规模化生产、成本下降、环保理念提升，可降解塑料未来成长空间10倍以上。