光降解
光降解PE材料主要是通过在PE的主链上引入光敏剂，在太阳光的照射下，光敏剂自身方式光化学反应，产生大量自由基，从而引发PE主链的断裂，进一步降解成可被生物分解的酸、酮和酯等小分子化合物，并被彻底氧化成为CO2和H2O。
缺点：降解过程中受环境条件影响大。制品一旦埋入土中，失去光照，降解过程则停止。
生物降解
聚乙烯的生物降解是微生物或酶切断聚合物分子链，在分子链水平上利用生化过程降解塑料的方法.
生物对塑料降解的过程初步可以分为4个阶段：
①生物黏附侵蚀塑料；
②塑料经过生物氧化作用或酶水解成低聚物片段；
③塑料聚合键断裂，形成脂肪酸；
④脂肪酸的生物代谢利用，Zui终分解成为CO2和水.
聚乙烯生物降解过程中关键的氧化步骤目前发现有下列4种生物代谢途径：
（1）末端氧化RCH3>RCH2OH>RCHO>RCOOH.此方式以假单胞菌为代表，并以脂肪酸β氧化途径代谢.
（2）两端氧化H3CRCH3>CH3RCOOH >HOH2CRCOOH >OHCRCOOH
>HOOCRCOOH.某些细菌和真菌以此方式氧化，并以脂肪酸w氧化途径代谢.
（3）次末端氧化 RCH2CH2CH3>RCH2OC（O）CH3>RCH2OC（O）CH3
>RCH2OH +CH3COOH.诺卡氏菌有此氧化途径.
（4）未端过氧化RCH3>RCH2·OOH>RCO（O）OH>RCHO>RCOOH，醋酸杆菌有此代谢途径，它是先由双加氧酶催化，将底物氧化成正烷基氢过氧化物，然后通过过氧酸代谢为相应的醛。
青霉（Penicillium simplicissimum YK）能降解相对分子质量为4000~28000的聚乙烯
可降解高分子材料
·聚乳酸（PLA）
·再生纤维素
·淀粉塑料
·聚羟基脂肪酸酯类聚合物（PHAs）
生物可降解塑料的劣势
·成本高，虽然可降解塑料的价格近年已经有所下降，但除了淀粉基塑料以外，其他可降解塑料平均价格大约是传统塑料的2~3倍；
·性能较差，除了PBS和PBAT等聚酯类可降解塑料外，大部分可降解塑料性能上都不如传统石油基塑料，而且需要特殊的加工设备，进一步增加了使用成本。
·以上两个因素极大限制了可降解塑料的推广和应用，阻碍了可降解塑料对石油基塑料的替代。所以，目前国内生物可降解塑料仍处于开发推广阶段。
